La cornée, l'élément de l'œil qui est en contact avec l'extérieur, joue un rôle de fenêtre sur le monde. Elle est donc claire et transparente.

- Il n'y a pas de vaisseaux sanguins mais une myriade de nerfs ciliaires, c'est pourquoi la cornée est si sensible au contact d'un corps étranger, exemple cil ou poussière.

- C'est un hublot de 13 mm de diamètre avec un rayon de courbure de 8mm non uniforme car sphérique.

L'épithélium
Composé de 5 à 6 couches stratifiées, il est la continuité de la conjonctive. L'épithélium est continuellement remplacé avec un pouvoir régénérant très fort.

La membrane de Bowman
Membrane claire sans suture, elle se prolonge jusqu'au limbe. Elle ne se régénère pas, un endommagement engendre une désorganisation de la cornée.

Le stroma
Constitutif de 90% de l'épaisseur de la cornée, il est formé de lamelles qui se croisent en couches successives à 90°. Entre ces lamelles se trouvent des corpuscules cornéens et du tissus conjonctif.

La membrane de DESCEMET
C'est une couche uniforme, sans suture, qui peut se régénérer lorsqu'elle est endommagée.

L'endothélium
Essentiel au maintien de la transparence de la cornée, l'endothélium compte environ 5000 cellules par mm² et est composé de cellules hexagonales qui ne peuvent se régénérer.

Le limbe sclérotique crée le lien entre la cornée transparente et la sclérotique opaque, c'est une zone où s'arrêtent les vaisseaux sanguins et lymphatiques. Le limbe comporte: Un plexus superficiel de capillaires, issus des vaisseaux sanguins de la conjonctive et un plexus plus profond provenant des artères ciliaires antérieures.